千里之外的县城招待所。
蒋司寒终于通过招待所前台的电话联系上了好友。
电话那头的左砚按照他的吩咐去查了，铁路系统里，调了近一个月从南省方向发出的列车售票记录，并未在售票信息里面查到姜早的名字，更没法查到目的地在哪。
她像是从那个南方小镇凭空蒸发了，没有在铁路系统里留下任何痕迹。
调查陷入了僵局，左砚在电话里解释道：“可能那票是别人给她买的，如果对方是政府官员人员，确实有别的途径弄到票。”
“内部预留、公务票、或者直接走军代表通道，实名登记就不是姜早了，登记的是购票人的信息。”
蒋司寒闻言，久久没有说话，男人脸色憔悴了不少，下巴冒出青色的胡茬，从京市出来时那件笔挺的大衣已经皱得不成样子，光鲜亮丽的男人也变得皱巴巴的。
左砚在电话里劝道：“司寒，你先回来呗！蒋叔叔都在找我打听你的下落呢，一天三个电话往我办公室打，我快顶不住了。你妈也急得够呛，说你怎么一回来就往外跑。”
“还有你工作的事……回国后的手续已经批下来了，档案转到了研究所，报到日期就这几天了。你人不在，报到手续没法办。”
蒋司寒按了按眉心，疲惫地应付着，声音沙哑：“行，我会看着办的，报到的事我再跟研究所那边协调。”
“不过在回去之前，我要先调查一件事。”
“什么事？”
蒋司寒沉声道：“我发现除了我之外，还有一伙可疑的人在寻找早早的下落。”
左砚的声音拔高了半度：“什么意思？”
“我在村子里打听到的。”蒋司寒压低声音：“姜家隔壁那个老太太说，在我去之前几天，有几个外地人也在打听姜家的事。”
“不是干部，不是公安，穿得普普通通，但说话口音不像本地人。问了早早的去向，问了姜家还有什么人，问了有没有地址和联系方式。问得比我还细。”
电话那头沉默了一会儿。
“会不会是蒋家的人？”
“不会。”蒋司寒断然否定：“我爸妈要找人，不会用这种方式。更不会赶在我前面。”
……
冬日的早晨是雾蒙蒙的，还有点霾，没什么阳光透进来。
姜早是在男人的臂弯里醒来的，她揉了揉眼睛，抬起头看向还在熟睡的男人，睫毛很长，嘴唇微微抿合。
明明是这张熟悉的脸，她却觉得哪里都陌生，指尖轻轻擦过他的鼻梁，从山根滑到鼻尖，近距离地观察。
姜早居然在男人耳垂那发现了一颗小痣，针尖大小，以前也有吗？她没有注意过。
男人眉头皱了皱，似乎要醒，姜早赶紧拉开了距离，翻了个身，把被子卷走一半，继续装睡。
谢言桥感受到身旁的安静，黑眸缓缓睁开，清明一片。
早在女人醒来的那一刻，他就醒了，只是不知道睁眼后该如何面对，男人索性也继续装睡。
可女人的目光实在太炙热，那根手指落在他脸上的触感久久不散，他怕露出破绽，也只能醒了。
他撑着坐起身，看了一眼旁边闭着眼的姜早，没有说什么，迅速起床换衣服。跟过去二十多年那样，有条不紊，换好军装，皮带扣合上。
男人手臂上挂着外套，在床边沉默地站了会儿，最终还是轻轻俯身，吻了吻女人的额头。
这个吻不知是出于愧疚，还是想要模仿另外一个人的痕迹。
姜早依旧没有睁眼，谢言桥轻轻叹息，气息拂过她的发丝，转身离开了。
女人又赖了会儿床，等到楼下的汽车引擎声相继远去，她才慢慢爬起来，洗漱下楼。
谢家众人都去了单位，就连谢母也回了妇联工作，前两天为了照顾她还请了几天假，今天一早就被电话叫走了，说是年底了有个慰问军属的活动必须她到场。
合着谢家就姜早一个人没工作。
餐桌上的早点还冒着热气，这些都是张婶在旁边告诉她的，姜早看着满桌精致的早点，顿时没了胃口。
趁着张婶在厨房洗碗的时候，姜早便说在家附近转转，张嫂也没多想，便由她去了。
女人拎着几捆布料和图纸出了大院正门，沿着梧桐树夹道的马路走了一段，拐了两个弯，往临街的方向走去。
谢榆说过，这里有一家老字号的裁缝铺子。
铺子很小，门楣上的木匾漆色斑驳，上面的字勉强能辨认出“冯记裁缝”四个字，里面没什么生意，冷冷清清的，只有爷孙俩人对坐着。
老冯头是附近远近闻名的老裁缝，做一手好的旗袍，可冬季并没有人定做裙装，棉袄罩衫这种活计也用不着他出手，再加上现在的姑娘都喜欢一水的布拉吉，又便宜又时髦，谁还专门找裁缝。
自然生意惨淡。
老人推了推鼻梁上的老花镜，示意自己孙女去招待客人：“嘉鲤，去看看客人要什么。”
冯嘉鲤合上手里的二手杂志，笑着迎上来：“这位同志，需要做衣服吗？还是……给宝宝定做百家衣？”
女人的目光移到了姜早的肚子上，又赶紧接过她手里沉甸甸的布包。
姜早打量了一下周围环境，收拾得干净，虽不是很华丽，胜在整洁。她将手里的设计图稿拿出来，展开铺在柜台上。
“这些衣服，你们这能做吗？布料我都有，不够我可以再买。”
冯嘉鲤接过图纸一看，眼前一亮，目光里对姜早倒是多了几分欣赏，她把图纸转了个方向给老冯头看：“爷爷，你觉得如何？咱能做出来吗？”
老冯头只是浅浅打量了一眼图纸，又看了看一脸跃跃欲试的孙女，一锤定音：“能！”
冯嘉鲤脸上顿时飞满喜色，只是在看见那堆布料时，脸上又变得纠结：“同志，咱们这需要您先付一半定金，因为我们这小本生意……”
裁缝店实在收入微薄，爷孙俩勉强糊口，不先收点利钱，实在难以过活。
姜早没有异议，点头说好。
冯嘉鲤这才松了一口气，从柜台下面拿出本子和笔，又拉着姜早讨论了一下面料和设计细节。
姜早能看得出来，这位小姑娘是极为懂行的，而且时尚嗅觉也很敏锐，甚至有些大胆，不像是这个时代该有的风格。
姜早的目光扫到桌上那几本快翻烂了的国外时装杂志，心下了然。
冯嘉鲤注意到她的视线，心虚地把杂志往桌肚里藏了藏，这可是她在黑市上面买的，都是境外走私进来的违禁书。
就在姜早和冯嘉鲤商量衣服手工定价和定金多少的时候，大门上的铃铛响了一下，一阵冷风灌进来，走进来一个醉醺醺的女人。
女人脚步踉跄，扶着门框才站稳，老冯头脸色不是很好看，冯嘉鲤赶紧扯着女人往后屋走去，免得影响客人的兴致。
那女人似乎是宿醉才回来，一身酒气颓废，她看见桌上正在清点的钱票，还不忘提醒冯嘉鲤一句：
“别数错钱了啊，这次记得要定金，手工费你得算明白。衬布和扣子的钱单独列出来，别又自己贴。”
“哎呀，我知道了姐。”冯嘉鲤拖着她往店铺的里屋走去，后门推开，里面似乎连着主人家的住宅。
老冯头对着那个方向摇了摇头，花白的眉毛垂着。
很快，冯嘉鲤再次折返，有些歉意地看着姜早解释：“抱歉啊，我姐她虽然喝酒，但是绝不会弄脏铺子里的任何东西的，她有分寸。”
见姜早脸上没什么信服的表情，冯嘉鲤也有些无奈，压低声音说了些实话：
“唉，我姐之前是最早那批下乡的知青，后来好不容易回了城，就业安置也没着落，跑了多少趟劳动局，回回都是等通知。整天无所事事，人啊精神就容易出问题。”
“以前不这样的，以前她脑子比我还灵活。”
姜早谅解地点点头，“理解。”
现在确实有大量知青返城，就业安置根本安排不过来，连她也得靠婆家吃饭呢。
女人掏出荷包，把谢母给她的那些钱票都递了过去，剩下一些需要补齐的布料，冯嘉鲤也会给她买好的。
姜早跟人说好后这才出了裁缝铺子，回去的路有两条，就在她犹豫往左还是右时，铺子二楼推开了一扇小窗，探出半个头来。
刚刚那个喝醉酒的女人，头发乱得跟鸡窝似的，一脸的醉态还没消，冲她喊道：“哎！小孕妇左转！右边巷子里有盲流打架，别往那边走。”
话落，窗户又合上了。
姜早一脸狐疑地裹紧了大衣，最终还是往左边走去。
……
天气阴沉沉的很压抑，厚厚的云层压低，像是随时要落雪。
香山脚下的万安公墓，刮起了凛冽的风。
葬礼低调得不能再低调，连墓碑上的字都是最简单的，来的亲戚不多，稀稀落落地站了两排。
棺椁里面没有遗体，坟墓前只有一块碑。
就在谢杭越所在的那个小队与组织失联后的第十天，有几具队员的尸体已在红河分支的下游找到。身份逐一核实后，基本能断定，这支小队已全军覆没。
边境的战火依旧纷飞，东南亚各方势力焦灼着，哪怕强大如谢杭越，也没法从那样的条件下生还。
谢母按着眼角，压抑着抽泣，谢父扶着老妻的肩，同样哭得无法自拔。
谢榆接收到父亲的眼神，上前去安慰着大伯，谢二婶也轻轻拍着谢母颤抖的背。
谢言桥看着碑文上的字，垂下眼帘遮掩了眼底的复杂，风吹乱了男人的额发，他站在墓碑前，脊背挺得笔直。
这是一场无声的葬礼，知道的人实在太少，就连谢杭越的死亡也成了军部的重要机密。
因为从此有另外一个男人会占用着属于他的身份，接替他的一切。
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