虎贲军的士兵们看着那颗在雨水中滚动的头颅，看着庄明那张死不瞑目的脸，手里的刀“咣当咣当”落了一地。
没有人再打了。
他们一个接一个地跪下来，双手抱头，伏在泥水里，像一排被风吹倒的庄稼。
秦朗收起刀，大步流星地走进殿内。
他看见沈枝意正朝楚慕聿跑去，脚步又急又快，裙摆在泥水中拖出一道长长的痕迹。
沈枝意冲到楚慕聿面前，蹲下身，目光从他身上扫过——
肩上的伤口还在往外渗血，腰侧有一道深深的刀伤，衣袍被划开了好几道口子，浑身都是血，分不清是别人的还是自己的。
可他的要害还在，心口没有伤，喉咙没有伤，脑袋还在脖子上好好长着。
她的心落了下来，悬了许久的那块石头，终于“咚”的一声落了地。
楚慕聿半跪在泥水里，浑身是血，脸上没有血色，嘴唇白得像纸。
可当他看见沈枝意蹲在自己面前时，嘴角还是弯了起来，弯起一个微弱的、几乎是看不见的弧度。
他的声音很轻，轻得像风，带着一种虚弱的孩子气的欢喜：
“枝枝……你怎么来了……”
沈枝意看了他一眼。
那一眼里，有心疼，有埋怨，有说不清的酸涩，还有一股子压都压不住的恼意。
她什么话都没说，甚至没有伸手去扶他，只是剜了他一眼，然后站起身越过他，走到殷天川面前。
弯下腰，伸出手，友好地问：“大殿下，伤到哪里了？疼不疼？”
殷天川瘫坐在地上，浑身是伤，后背的刀伤还在往外渗血，疼得他龇牙咧嘴。
他看着沈枝意那张关切的脸，看着那只伸过来的手。
整个人都懵了。
他看看沈枝意，又扭头看看楚慕聿——
楚慕聿半跪在泥水里，浑身是血，盯着沈枝意扶着自己的那只手，眼底的嫉妒像一锅煮沸了的粥。
咕嘟咕嘟地往外冒，偏偏一句话都说不出来。
殷天川茫然地眨了眨眼，结结巴巴地开口：“我、我还行……”
他伸出手，搭上沈枝意的手，被她扶了起来。
整个人还处在一种“我是谁我在哪发生了什么”的恍惚中。
沈枝意扶着他，满脸关切：“大殿下，慢点走，小心脚下的台阶。你伤得不轻，得赶紧找太医看看。”
殷天川被她扶着往殿外走，脑子里嗡嗡的，实在忍不住了，回头看了一眼楚慕聿。
楚慕聿还跪在泥水里，雨水浇在他身上，顺着他的脸往下淌。
他的嘴唇微微翕动了几下，像是想说什么，又像是想喊什么。
可最后，他什么都没说，只是咬着牙，自己撑着剑，慢慢站了起来。
那双眼睛死死盯着沈枝意扶着殷天川的那只手，嫉妒得快要喷出火来了。
殷天川忽然就明白了。
他低下头，看了看沈枝意扶着自己的手，又看了看楚慕聿那张黑得像锅底的脸，嘴角抽搐了一下，想笑，又不敢笑。
他忽然觉得，肩膀这顿伤，挨得好像也没那么亏。
雨过天晴。
阳光从云层的缝隙里漏下来，一缕一缕的，像金色的丝线，缝补着昨夜被暴风雨撕碎的天幕。
京城的长街上，水洼还积着，映着蓝天白云，孩子们蹲在路边，拿树枝戳水里的倒影，笑声响亮得刺眼。
卖早点的摊子已经支起来了，热气腾腾的包子笼屉摞得老高，馄饨锅里的水咕嘟咕嘟地翻滚，香味飘出去老远。
赶早市的百姓们踩着湿漉漉的青石板路，挑担的、推车的、牵驴的，你来我往，讨价还价声此起彼伏。
茶楼里有人敲着板儿说书，说的是黄河大捷，说的是太子殿下凯旋。
没有人知道昨夜皇城里发生了什么，没有人知道西山上血流成河，没有人知道这个国家的帝王差点换了人。
那些惊心动魄的厮杀，那些命悬一线的博弈，那些被雨水冲走的血，就像没有发生过一样。
皇城依然巍峨，金色的琉璃瓦在晨光中熠熠生辉，檐角的走兽一排排蹲坐着，和往日没有任何区别。
只是乾清宫深处的龙床上，大齐的主宰，不行了。
明帝躺在明黄色的被褥里，脸色灰败如土，眼窝深深地凹下去，颧骨高高地突出来。
像一具已经被掏空了内脏的木偶，只剩一层薄薄的皮还绷在骨架上。
他中了一刀，匕首插在肩窝，伤口不深，却要了命——
不是刀要的命，是那口气散了。二十年的筹谋，一夕之间土崩瓦解，他撑不住了。
他幽然睁开眼，目光涣散地在殿中扫了一圈。
床边站着三个人。
殷宴州，一袭玄色常服，面容沉静，看不出喜怒。
殷天川，身上还缠着绷带，面色苍白，眼底却有释然。
楚慕聿，站在最远处，姿态疏离，目光冷淡，像隔着一层看不见的屏障。
明帝看着他们，心里什么都明白了。
他的计划失败了，他输了。
他颓然地叹了口气。
那口气从胸腔里挤出来，沙哑，绵长，像什么东西正在慢慢地、不可挽回地流走。
他的嘴唇翕动了几下，声音轻得像风：“京儿和宁儿呢？”
楚慕聿：“三皇子擅自调虎贲军谋杀太子，形同造反，已经被抓，关进宗人府。六皇子——”
他顿了顿，“没有参与任何事，他好好的。”
明帝眨着眼睛看他，浑浊的眼珠里倒映着楚慕聿那张没有表情的脸。
他看了很久，忽然开口，声音里带着一种近乎卑微的恳求：
“朕与你交换一个秘密，你替朕保宁儿一世无忧，如何？”
楚慕聿的脸色冷了下去，像深冬的寒潭，看不见底。
他的声音压得很低，低得像从胸腔里挤出来的：
“你这一生，心里就只有殷宴宁吗？我们都是你的骨肉——你从未想过我们的生死。”
他深吸一口气，把那口翻涌的怒意狠狠压了下去，声音恢复了平静，平静得像一潭死水：
“也罢，你无情无义，我们却不是，六弟年幼无辜，我们从来没打算对他怎么样。你想说什么？”
明帝喘了几口气，胸口起伏得像风箱，每一下都带着“呼哧呼哧”的声响。他
的目光落在虚空中的某处，像是看见了很远很远的东西。
“当年……”他的声音断断续续，像被风吹散的烟，“听闻在易县有南诏余孽出没，朕奉先帝之命前往围剿，却遭遇暗算，受了伤，被秦可意所救。”
楚慕聿的瞳孔微微收缩，指尖在袖中猛地一颤。
明帝没有看他，目光依旧落在虚空里的某处，像是在回忆，又像是在做梦：
“朕年少时便认识淮阴伯的女儿秦可意，我们是旧识。”
“只可惜淮阴伯当年站错了队伍，被排挤出京，我们好几年没见了，没想到在易县遇上，还是她救了朕。”
楚慕聿的喉结急剧滚动了一下，声音沙哑得像砂纸磨过石头：
“她救了你，你还与她做那些……”
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